Корпорация Intel разработала отдельный протокол USB C-type Digital Audio, предназначенный для трансляции звукового сигнала в высоком качестве звучания. В настоящий момент это помогает производителям наушников внедрять в них модули для улучшения звука, включая портативные усилители, аналоговые эквалайзеры и т. д.
Впервые об этом было заявлено на мероприятии Intel Developers Forum 2016, прошедшем в Китае. Стандарт USB C-type Digital Audio поможет увеличить производство «цифровых» наушников, оснащённых рядом дополнительных улучшений. Первоначально стоимость таких устройств была выше обычных наушников, но постепенно цены сравнялись. Этому способствовала поддержка со стороны производителей аксессуаров.
В наушниках имеется поддержка обновляемых прошивок, что позволяет продлить предельный срок их эксплуатации. Постепенно стоимость наушников с поддержкой USB C-type Digital Audio снизилась, и теперь подобная технология присутствует и в бюджетных моделях.
Компания Apple отказалась от 3.5 Jack начиная с iPhone 7. Многие поклонники американской корпорации сперва восприняли это критически, потребовав сохранить привычный интерфейс для передачи аудио. Но постепенно привыкли. Китайский производитель LeEco был одним из пионеров в производстве телефонов с разъемом USB-C и представил смартфоны из серии Le 2, в которых отсутствует разъём 3.5 Jack, вместо него используется USB C-type.
Первоначально разъём 3.5 Jack появился в 60-е годы 20 века, обеспечив высокое качество передачи аналогового сигнала. В области трансляции видео нынешним стандартом считается цифровой разъём HDMI, а вот звук всё ещё остаётся в аналоговой эпохе. По прогнозам Intel, проектирование стандарта USB C-type Digital Audio будет завершено к лету нынешнего года.